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每每想起遠在他鄉的娘家人，夏夫人總是忍不住鼻酸，她有兒有女，有個遮風蔽雨的地方能埋汰丈夫，而他們卻在風沙中受驚害怕，吃沙吞風，連喝口水都彌足珍貴。

邊關苦寒，夏夫人每年都托人往那邊送衣料、乾貨與一些應急銀子，真要養活一大家子人她辦不到，但至少送口吃的還行，夫家開著酒樓，能買到便宜的菜蔬肉食。

「娘，爹那樣子，這輩子怕是改不了，您又何必指望他，把自個兒日子過好了就好。」男人不能成為依靠，就只好靠自己，沒必要為了遷就而委屈求全，他不是全部。

苦過來的夏和若大徹大悟了，在她需要援手卻求助無門時，身邊的親人沒拉她一把，反而將她推入深淵，這樣的結果叫人痛徹心扉。

夏夫人苦笑著嘆了口氣。「我知道他老乾些不象話的事，可我就是氣不過，不打他兩下不甘心，憑什麼他只管撒種、風流快活，我卻得做牛做馬地為他收拾？明明他才是禍秧子……」

可笑不管男人做了多少錯事，有錯的一定是女人，誰叫她不會理家，管不住男人。

她願意被外人喊「悍婦」嗎？要不是被逼急了，誰敢壞了名聲這樣做，還連累女兒找不到好人家。

「娘。」夏若和輕聲一喚。

哭是一天，笑是一天，自怨自艾是自我折磨。

「哎呀！娘幹麼跟你說這些，你還是未出嫁的閨女呢。」夏夫人收起失落的神情，對著女兒十分心痛。

又一次退婚對她的打擊甚大吧，這孩子的婚事怎麼老是不順遂，一波三折？

「娘有話不跟女兒說要跟誰說？女兒是娘的貼心小棉襖。」夏和若故意撒嬌，做出小女兒嬌態。

聽著女兒的話，夏夫人被逗樂了。「是，娘的小心肝，娘有你就圓滿了，不做多求。」

兒子長大是媳婦的，只有女兒親近娘，她滿肚子委屈只能向女兒傾吐，同樣的話旁人聽了怕要起心眼。

「娘把心放寬，做您喜歡做的事，不用把心思放在我們身上。鳥兒長大要離巢，煩心的事那麼多，您哪能管得了，一些不重要的瑣事就交給嫂嫂們吧。」給她們找些事做，免得平日太閒，把主意往她頭上打。

夏夫人一頓，臉上笑意一斂。「她們找你說情？」

婆婆和媳婦是天生的敵人，一提到要放權，掌中饋的夏夫人立即對兩個兒媳心生不悅。當初媒人說得天花亂墜，她太聽信，這才挑上心術不正的兩個兒媳，她們一個個都是攪事精，特別看重府中的家產。

「不是，我是覺得人一閒就容易多口舌，關注不該關注的事，若是忙得連落腳的功夫都沒有，就少了閒話。」夏和若沒言明，實際上卻告了黑狀，有些話不說比說更明白。

夏夫人目光一沉。「的確是閒了點，整天打探我給你準備多少嫁妝。」

親生的和旁人生的豈能一樣，更別提女兒是她身上掉下來的一塊肉，給再多她也不嫌多，何況她那些私房不給女兒要給誰？孫子是隔輩親，她雖然也疼，但不及養了十幾年的女兒。

至於庶子、庶女，她哪管他們的死活，照公中走，該給多少就給多少，嫌少找自個兒的姨娘去，她不會拿自己的銀兩貼補。

夏夫人不知道的是，她就是給女兒太多嫁妝才引人眼紅，兩個兒媳婦都不甘心小姑搬空了婆婆的私房，因而設計謀奪，偷走了大半嫁妝。

「娘，我就是為了這件事而來。」夏和若她有點難以啟齒，可神情又那麼堅定，非做不可。

夏夫人一笑，眼含寵溺。「怎麼，想嫁人了？別擔心，娘會留心瞧，給你挑個如意郎君。」

「不是的，娘，我這幾回退親，拿到了可觀的賠償金，我想先挪用一些，看您給不給。」夏和若睜著水亮雙眸，扯著娘親的胳臂，那模樣俏皮又叫人喜到心眼裡，難以拒絕。

「你想做什麼？」夏夫人問。

「娘，我想買下一座酒坊。」能做的事為什麼不做？她要預做防範，不走回頭路。

「酒坊？」夏夫人微訝。

「嗯！我想買下酒坊自己釀酒，日後靠著賣酒賺私房，哪天我嫁人了，那便是我的嫁妝，誰也搶不走。」她憑實力賺錢，誰能說她是糧倉里的碩鼠,專啃娘家的大米。

她沒忘記大嫂在她出嫁那日說過的刻薄話，認為她哄得娘把銀子都給了她，搬空了夏府的家財，哥哥、嫂嫂只能撿她搬不走的剩渣，她是不事生產的肥耗子。

「你在防誰？」心口一抽，夏夫人輕撫女兒的頭。