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章望生也跟著出來，八福說：&ldo;噠噠打的，叫我送來給章二哥燉肉吃。&rdo;

南北搶先一步把野兔子接過來，嗬，還真沉，她喜笑顏開地說：&ldo;馬六叔真厲害！野兔子跑那麼快都能打著！&rdo;八福便露出很神氣的表情，覺得特別驕傲，他家有鳥銃，馬老六能打野雞野兔子，斑鳩，麻雀，一到冬天就會在山林里轉悠。

這隻野兔子，很快變作了肉，變作了湯，它的皮毛被完整地剝下來，掛在屋檐下，嫂子答應了南北，會給她做雙兔毛手套。南北很高興，她暫時忘記了看到的墳頭，二哥還活著，還在那裡，喘著氣，是個活人。

第10章

這個冬天，馬老六送了好幾次野味，有時是野雞，有時是野鴨。自然，這些都比不上正經豬肉香，但打打牙祭，聊勝於無。學校的課上的稀鬆，因為冷，一屋子學生得有一半在抹鼻涕，八福的襖袖子蹭得油光鋥亮，南北和他坐同桌，她也淌清水鼻涕，但她有手帕，在章家的教育下知道講究衛生。

一到課間，學校里都是亂跑亂鬧的，南北也跑，跟人玩兒跳房子，玩兒膩了，就換拾石子。石子是撿來的小石塊打磨的，不硌手，玩兒的時候講究一個眼疾手快，南北玩兒得熟，總是贏，覺得怪沒意思。八福問她章二哥的病好了嗎，她搖搖頭。

&ldo;章二哥要是不能好了，你以後上誰家去？&rdo;八福這話是平時聽大人說話問出來的，南北一下惱了，&ldo;誰說我二哥好不了？人吃五穀雜糧，就會生病，難道人生病就不能好了？&rdo;

八福被南北吼的都不會說話了，他也是小孩子，他對周圍人的看法源自噠噠跟娘兩個，他們說誰好，那他就覺得誰好。章二哥是好的，所以如果章二哥不能好了，他是傷心的，他更關心他的小夥伴南北，可南北像被薅了尾巴的狗，一蹦三尺高，他乖乖閉了嘴。

小孩子對死要說一點概念沒有，也不是的，知道死人的人家會難受，會哭，會辦大席，清明燒紙，但那死了人的人家平日裡還是照舊過以前那樣的日子，勞作，吃飯，睡覺。

南北不知道二哥什麼時候好，反正現在三哥不去學校了，就在家照顧二哥。她覺得日子又快又慢，怎麼轉眼又是冬天了呢？好像，昨天還在籬笆那捏蜻蜓，今兒就下雪。可二哥病著，日子又非常慢，一眼看不到頭。

現在她是徹底跟著章望生睡了，二哥不再寫字不再看書，家裡很寂寞，像冬天這樣寂寞。臘月里的一天，鳳芝帶著章望潮坐汽車往縣城去了，起的很早，天還漆黑漆黑的，南北在被窩裡睡得迷迷糊糊，聽到動靜，眼睛睜不開，嘴巴張不動，又睡死了。

等起來，才知道二哥跟嫂子進了城。

家裡就她跟三哥，南北倒覺得猛一敞快，太陽照過來，她坐門檻上看《水滸》。她平時看個書總要問東問西，誰是好人，誰是壞人，她這會很安靜，像光里不吭不響的浮塵。

院子裡，章望生抬起酸澀的腰，他把衣服洗完了，晾了一繩，秋衣袖口都濕了。他進來問南北想吃什麼，南北正讀到《林教頭風雪山神廟》，她想，要是三哥能切一盤熟牛肉，燙一壺熱酒就好了。

可只生產隊有黃牛，春種得犁地，秋收得拉車，沒聽說生產隊殺牛吃的。

&ldo;我想吃菜饃。&rdo;南北想了個能吃上的。

章望生說：&ldo;我也想吃菜饃。&rdo;

南北笑得很大聲：&ldo;哈哈，我跟三哥想一個鼻窟窿眼去了！&rdo;她跟著章望生到地窖，看他下去，她蹲上頭接白菜，等章望生爬上來，她趕緊坐灶台前等著燒鍋。

南北覺得自己跟三哥這樣配合的挺好，也不是不能過，可沒了二哥，就沒人往家拿工資，嫂子也許就要嫁別人了，自留地里的豆角啊，南瓜啊，白菜啊，都沒人管了……一切變得淒涼起來。

她要上哪兒去？

&ldo;三哥。&rdo;南北喊了章望生一句。

章望生正在貓腰擀麵，應了聲。

&ldo;三哥。&rdo;她又喊。

章望生轉頭看看她：&ldo;怎麼了？&rdo;

&ldo;要是有一天，你不當我三哥了，我就不能長大了。&rdo;南北想長大，可不是每個小孩都能長大的，不能長大怎麼辦？半道沒了，那就不長大，又不是沒有這樣的事。

章望生忙著鋪白菜，撒鹽巴，又滴了點芝麻油。