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「嗯……」

「我吩咐過他們不要為難你，有什麼事你不必太客氣，他們吃不准，不敢把你怎麼樣的。」

「謝謝你……」

「怎麼了，不舒服？」

白項英起身去柜子上拿來熱水瓶泡了兩杯茶，而後掀開被褥坐到床上，把房間裡唯一一把椅子讓給霍今鴻：「喝點水吧。」

確實沒有人為難過他，或者說是警衛對科長的這番安排有所忌憚。他在這沒有窗戶的單人監室中不分日夜地坐著，菸草燃起的時候其實跟飯店地下室也沒有區別。

因為明目張胆掩護革命黨人，金松飯店上至經理下至普通夥計已有小半數被槍斃。下面的人實在是不知道內情，想撒謊也撒不出，基本上就是看誰熬不過酷刑先死。

而他作為老闆能有這樣的待遇，想必全是靠霍今鴻在上面壓著。

「聽說你又立了功。」

「你嘴上說立功，心裡想的一定是作孽吧，你怪我嗎？」

「死的是誰？」

「不是喬七，也不是你熟悉的人，我這麼說你會不會好受點？」

霍今鴻端起杯子，茶葉的苦澀感直衝鼻腔，正要往嘴邊送白項英忽然咳嗽起來。

「咳……外面怎麼樣了？」

「外面不大好，我看你最好還是不要知道。不過那幾個跑掉的大概是追不回來了，這兩天要抓的人太多，上面管不過來。」

「……」

「不說這些了，哥哥，這個月底我就要去北平了，曾我部叫我去頂警察局長的缺，特高課這邊也已經在物色新的人選。」

白項英抬起頭來，霍今鴻接著道：「何連勝一直懷疑我有二心，這次我當著他的面殺了喬七的人，他暫且相信我。去北平算是升遷，也算是把我跟他們分隔開來，好全心替皇軍做事。」

「你答應了？」

「我沒有理由不答應，我去哪裡其實沒有差別，我只是放不下你……哥哥，一旦我離了特高課，就沒有人可以護你了。」

「那，你打算怎麼做呢？」

「我不知道，哥哥，我不知道該怎麼辦……」

霍今鴻盯著杯子裡漂浮起來的茶葉，有那麼一刻忍不住想要將真相托盤而出，但忍住了。

「我本來想著把你一起帶去北平，不，說服你……但是現在不行了，這次攤上的事情太大了，沒那麼容易糊弄過去。」

白項英苦笑一聲，知道對方是在故作輕鬆——哪裡叫「糊弄過去」，換做其餘任何一個人能活到現在就是個奇蹟。

「我出不了天津了，我也出不了這座牢房，對嗎？」

「你想嗎？」

「什麼？」

「哥哥，你想出去嗎？出去以後你又想做什麼呢？」

白項英沉默地看著對方，似乎在認真思考這個問題，良久垂下目光笑了一下：「我想……如果能回到五年前那個時候就好了。」

霍今鴻的心臟猛地收緊了，聲音也隨之微微顫抖：「回到那個時候……你會怎麼做？」

「跟你一起走。」

茶涼透了。

霍今鴻端起杯子貼到唇邊，冰冷的觸感就像那天晚上淌到嘴角下的眼淚。

地窖里潮濕的冷風，微弱的火光，和解不開的鐐銬。

「你知道嗎，哥哥，我一直在等這句話。」

「是麼……對不起，我應該早點說的。」

「你可以欺騙我，拋棄我，但是不能隨便否定我的承諾……我一直清楚地告訴你我想要什麼，你從來沒有認真聽過。」

「是我不好……我自以為在替你打算，結果一步錯，步步錯。」

白項英端起自己的那杯茶，喝完了才發現放了太多茶葉，回味苦得發澀。

「有時候我忍不住問自己，那個時候如果我沒有丟下你會怎樣，但是又不願細想，因為不敢承認我做錯了。」

「如果你沒有丟下我，會怎樣？」

「也許不會很好，但也不會比現在更糟糕。」

「是啊，哥哥……那個時候我怕極了，但現在回想起來倒也不是那麼可怕，至少身邊有你，有你就夠了……但是你拋棄了我，自從你離開我，沒有一天不是在變得比昨天更加糟糕。」

「沒關係，今鴻……不會更加糟糕了，我也不會再離開你了。」

白項英攏起衣襟瑟縮了一下，霍今鴻站起來，脫下身上的外套遞過去，見對方不接索性動手幫他披到肩上：「