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陳秋白知道話里的意思，卻也沒有多麼尷尬。憑藉自己的努力追求更好的物質生活並不可恥，更重要的是，她終於變成了像室友那樣精緻得體的女孩——至少在外人看來是這樣的。

就是從這時起，她開始在變美的路上一發不可收拾，黑框眼鏡換成了隱形眼鏡，不管去哪裡都會穿著高跟鞋，每次出門前都要化妝、吹頭髮、悉心打扮一番。她的五官本就精緻，略加粉飾更是明麗動人，即便跟室友站在一起也毫不遜色。

她終於又成為了眾人口中的美女，走在路上時，路人的視線總會在她身上不停打量，被男生要手機號也成了常有的事。她像一件精美的商品被陌生人露骨審視，她卻覺得那些曖昧不明的目光重新為她找回了自信。

蛻變的過程總是伴隨著疼痛。因為整天踩著高跟鞋，她的腳趾和腳後跟磨起了水泡，腳掌生出了厚厚的繭，眼睛也因為長時間佩戴隱形眼鏡變得乾澀不已。但為了變美，這些小小的代價在她眼中根本不足為道。

那個年代的偶像劇中有個十分流行的梗：看上去平平無奇的女主角摘掉框架眼鏡，換上華麗的衣裳，一下子變成了光彩照人的大美女，俘獲男主真心，得到所有的人愛戴，從此人生走上巔峰。

陳秋白對這種邏輯深信不疑——她的學業表現已經十分優秀，只要在外貌上不輸給其他人，她的未來一定也是一片光明。

陳秋白的第一雙高跟鞋只穿了兩個月，穿到第三個月時，鞋幫忽然裂開了。

陳秋白心疼了好久，實在捨不得丟掉，於是去學校附近找了個修鞋攤，請師傅補了補。鞋幫上留下一串難看的針腳，陳秋白端詳著鞋子，覺得實在寒酸，卻又下不了決心丟棄，因為她想把兼職的錢攢起來，下學期買台筆記本電腦。

就在她猶豫不決時，初中同學群里忽然有人發消息，說想暑假時聚一聚。群里一呼百應，很快定好了聚會日期。陳秋白看著公告裡的聚會消息，還是丟掉了那雙舊鞋子，又去商場買了雙昂貴的新鞋子，剩下的錢買了件洋紅色的小禮服。

同學聚會這天是 8 月 2 號，定了青丘縣的快餐廳。陳秋白是跟夏宇一起去的，她特地穿上了放假前新買的小禮服和高跟鞋，夏宇也穿了件設計精良的白襯衫和黑色休閒褲。兩人挽著手走進包廂，同學們一陣驚呼，紛紛說兩人看上去跟明星一樣，簡直是天生一對。

席間不免聊起這兩年的近況。凌雲沒來參加聚會，還是有人問起他來。然而誰也不知道他在做什麼，過去一年間他從沒跟任何人聯繫過，班級群都沒進。

只有過年過節的時候，他才會給李麗君打個電話，寄些特產年貨。陳秋白和母親知道他自尊心敏銳，也不想逼問他，因而這一年跟他幾乎也是失聯狀態。

幾個老同學一番唏噓，又聊起趙小冬來。

陳秋白下意識地看向朱宜春：「趙小冬怎麼沒來？他去哪兒了？」

朱宜春垂下眼瞼：「我也不知道，他一直沒聯繫我。」

周小敏咳嗽了一聲，說：「我去年聽到一些事。」

「什麼事？」陳秋白問。

周小敏壓低了聲音，跟他們說了從家裡親戚那裡聽到的八卦新聞。說是趙小冬的父親趙繼海貪污受賄，找小老婆，被縣委雙開了，還判了幾年刑。他家裡一落千丈，縣城的幾套房子都賣了，現在也不知道搬到哪裡去了。

眾人震驚不已，朱宜春呆坐良久，忙又追問：「那趙小冬呢？」

周小敏說：「我聽在八中復讀的表弟說，他復讀了兩年，今年考上了南方的一個音樂學院。」

「他復讀了兩年？」陳秋白說。

「對。他復讀第一年快高考的時候，跟一群社會青年打架，住進了醫院，沒趕上高考。」周小敏說著，試探問道：「宜春，我聽說，那些社會青年是不是糾纏過你？」

朱宜春沒做聲，悶悶地喝了幾杯酒，起身走了。

從餐廳到汽車站要走兩三公里的路，烈日當空，空氣粘稠，走了沒一會兒身上就汗涔涔的。朱宜春躲在陰涼地兒里走，晃著右手扇著風，心煩意燥，胸口裡纏著一團麻。

她抬頭望了望汽車站的方向，轉角處冷不防晃出一個熟悉的身影。小寸頭，瘦高個，黑皮膚，t 恤袖子擼到肩頭，背影里都是混不吝的勁兒。

朱宜春心臟猛然一跳，呆愣半晌，急忙追了上去。然而那人像是察覺一般，竟然跑了起來。朱宜春追著他跑了一路，熱得汗流浹背。

一輛公交車停在了不遠處的站台，瘦高個男人朝